El vibrar del celular me indica que un mensaje ha llegado, al leerlo encuentro la respuesta a la pregunta que me hice al notar la ausencia del amigo a las matutinas caminatas del parque, “Carlos te agradezco pases por mi casa, desde ayer no me puedo parar, tengo un dolor muy fuerte en un Riñón”; acudo al llamado, me hacen pasar a la habitación donde se encuentra, observo en su cara un gesto de dolor al querer levantarse a saludarme: Que paso con tu riñón?, le pregunto después del saludo; esta vaina si es brava mi amigo, digo yo que es el riñón, me duele donde creo que está; comienzo el interrogatorio sobre el origen del dolor, circunstancias que acompañaron su aparición, y todas aquellas preguntas de las cuales nos valemos los médicos para tomar el camino del posible diagnóstico, le examino posteriormente para concluir que nos encontramos en presencia de un dolor agudo en la parte baja de la espalda, en la región lumbar, una Lumbalgia producto de un esfuerzo mecánico no adecuado y no un problema renal como me manifestó al inicio, luego de plantear el tratamiento, los estudios posteriores y las recomendaciones del caso, reflexiono sobre la frecuencia de los dolores de espaldas como motivos de consultas y el poco conocimiento que el común de las personas tiene de el. Se hace necesario que conversemos un poco con relación a ello.

 

El dolor de espalda es un motivo de consulta bastante frecuente, amen de aquellos que se automedican y que no acuden al médico; en Venezuela según los entendidos se calcula que un poco más del 75% de la población ha sufrido en alguna oportunidad de dolor de espalda, el dolor lumbar es el problema médico con mayor prevalencia en los países industrializados, donde alrededor del 80% de sus habitantes, padece al menos un episodio de dolor en toda su vida. Es un dolor que puede ser agudo, presentarse en forma rápida y durar poco tiempo y algunas veces sin medicamentos, o aparecer lentamente, y permanecer en forma crónica por meses e inclusos años, pudiendo alternar con periodos sin dolor. Dos de cada 3 pacientes se recuperan antes del mes y solo un 5% de ellos permanece con dolor por un período mayor de 6 meses. La intensidad y las características del dolor de espalda van a depender de la causa, las cuales pueden ser muy variadas, y engloban además de la estructura músculo esquelético y neurológico de la espalda, a órganos y sistemas vecinos, tanto del tórax como del abdomen que se pueden expresar como un dolor de espalda, conocido esto como un dolor referido.

 

El dolor de espalda más importante por su frecuencia es la Lumbalgia y en la mayoría de los casos se origina por contractura muscular por sobre esfuerzo, traumatismo o deformidad de la columna, dentro de los cuales se puede mencionar la Hernia discal que puede comprimir los nervios que pasan por la columna y producir dolor en ocasiones incapacitantes con manifestaciones en miembros inferiores y trastornos de la sensibilidad; exageraciones de nacimiento o adquiridas de la curvaturas de la columna, conocidas como  cifosis, escoliosis, hiperlordosis, esta última asociada a la obesidad, sobre todo a la obesidad central, a la barriga cervecera, incluso al embarazo; también puede producirse dolor de espalda en los ancianos por fracturas vertebrales severas producto de osteoporosis preferentemente en mujeres y dolores por enfermedades degenerativas como artritis en la columna. El dolor de espalda puede ser una manifestación de otras enfermedades, como tumores de úteros, quistes de ovario, cálculos o piedras en la vesícula y en los riñones, infecciones en órganos vecinos, alteraciones cardiovasculares como infartos y aneurismas, fibromialgia, e incluso está ligado de forma importante a componentes psicosociales como el estrés y la depresión.

 

 

·        Muchos de los dolores de espaldas pueden ser prevenidos, empezando por un cambio en el estilo de vida, que además te previenen las enfermedades del corazón y la Diabetes. El dejar de fumar, bajar de peso, con una rutina adecuada de ejercicios aeróbicos combinada con ejercicios para reforzar los músculos de la espalda, además si se practica desde joven en mujeres reduce el riesgo de la aparición de osteoporosis postmenopáusica.

·        Maneje adecuadamente el estrés y enfrente profesionalmente a la ansiedad y la depresión.

·        Use zapatos planos o con tacones inferiores a 2.54 cm.

·        Duerma en colchón ortopédico y con almohadas suaves y no muy grandes, duerma en posición fetal de lado con las rodillas flexionadas, nunca boca abajo, a menos que exista indicación médica.

·        Camine erguido, y con la frente en alto.

·        Si tiene las mamas de gran tamaño esta indicada la cirugía reductora.

·        En el ambiente laboral siga todas las indicaciones para levantar y transportar objetos establecidas en las normativas, solicite ayuda si la carga representa riesgo; en casa al cargar doble las rodillas, no la espalda, realice el esfuerzo con las piernas y mantenga los objetos cerca del cuerpo.

 

A una sala de velatorio viene entrando un señor como de 90 años todo tembloroso, ayudado de la mano de un señor, unos de los asistentes al velorio le comenta al amigo que tiene al lado:

- Ese señor que viene entrando allí, parece una película de estreno

- no entiendo porque dices eso?

- próximamente en esta sala.

 

 

*Medico. Magíster en Salud Pública.