Pensando en la inmortalidad del cangrejo, acostado en un chinchorro, descansando el domingo de resurrección; me sorprende la llegada inesperada de uno de mis hijos menores, quien me dice, épale viejo porqué será que a los viejos les gusta tanto un chinchorro?. Lo miro le hago una alusión directa a su progenitora y seguido le respondo; viejo yo?; claro tu, fue su respuesta,, señalándome con un dedo a la cabeza; mírate, pareces un hisopo con la cabeza blanquita. Le sigo la corriente y digo con voz grave, cana no es vejez, se ríe, mueve la cabuyera y remata diciendo; cuéntame que se siente cumplir 55 años?. Cumplir 55 años y ojalá más de eso, representa una mina de sabiduría y experiencia que no aparece en los libros, una herencia que se puede traspasar de generación en generación. Si papa, vuelve a la carga el muchacho, eso puede ser verdad, pero que hace uno viejito, no en tu caso, pero la mayoría de los viejitos de mayor edad están enfermos ; incluso pasan a una categoría como de minusválidos;  les dicen tercera edad; ¿a qué edad comienza eso?. Hijo la tercera edad comienza a los 60 años, pero no es totalmente cierto lo que dices, no se puede generalizar.

 

Lejos debe quedar la percepción del anciano o individuo de la tercera edad como alguien débil, dependiente, con múltiples enfermedades y achacoso, de nosotros mismos depende que se rompa ese paradigma, al anciano de hoy aunque la edad oficial lo haga jubilable, su experiencia, su sabiduría, su manera de recuperar las pérdidas fisiológicas con una actitud de vigencia física y social, lo hará regresar como parte importante asesora del entorno en el que militó de joven. Se puede pertenecer a un grupo etáreo mayor por edad cronológica, pero la actitud ante la vida y ante nosotros mismos marca la edad psicológica y de la visión positiva o negativa de nuestra edad mental va a depender en gran medida nuestra edad fisiológica y la edad social; y eso marca la diferencia, por eso es tan común que entre 2 individuos de una misma edad, uno sea más viejo que el otro.

 

Papa, pensándolo bien eso que dices es verdad la mayoría de tus pacientes del club de diabéticos se ven más viejos que tu, aún teniendo menor edad, pero “fulano” tiene 60 años y parece más joven que tu; explícame eso. Carlos sabes qué fecha fue el sábado?; si papa 7 de Abril. Pues mira todos los años en esa fecha se celebra el día mundial de la salud y cada año se escoge un tema distinto para priorizar la atención y la campaña educativa, y el tema actual, coincidencialmente trata sobre el envejecimiento y la salud con un lema central, “La buena salud añade vida a los años”;  Ya va papa, eso parece una canción de Ricardo Arjona “señora no le quite años a su vida, póngale vida a los años que es mejor”, dejando oír una carcajada. Si hijo tiene cierto parecido, pero la razón y el sentido de ese lema, es dar a conocer a todo el mundo,  lo que tu particularmente me pediste que te explicara; trata de mostrar cómo, gozar de buena salud durante toda la vida puede ayudarnos en la vejez a tener una vida plena y productiva, y a desempeñar un papel activo en nuestras familias y en la sociedad.

 

La mayoría de las enfermedades que se nos manifiestan después de los 60 años, tienen su origen en etapas anteriores, entre ellas, enfermedades como la Diabetes, enfermedades del Corazón, Osteoporosis, la hipertensión arterial y la obesidad , pero ellas se pueden prevenir, o bien evitar sus complicaciones si se instalan sin darnos cuenta. Un buen control Prenatal puede evitar niños con bajo peso al nacer y actualmente es conocida la estrecha relación que existe entre los niños que nacen con bajo peso y sus enfermedades futuras. La Aterosclerosis la enfermedad que nos tapa las arterias y que es responsable de los infartos del corazón y del cerebro, comienza en la infancia y se va desarrollando con el transcurso de la vida, los adultos obesos por lo general fueron niños y adolescentes obesos. Nuestros antecedentes familiares nos avisan de los peligros que corremos, el ambiente nos provee de muchos riesgos que debemos enfrentar desde temprano, la mejor forma de llegar sano a los 60 y mantenernos sanos después, es adquiriendo y manteniendo desde la infancia estilos de vida saludables. Pero también a los 60 existen alternativas de prevención y control de enfermedades que nos pueden asegurar una mejor calidad de vida.

 

·         Superar la barrera de los 60 es importante, pero más importante es mantenernos saludables después de esa edad, estamos logrando vivir más, pero enfermos es prolongar la existencia sin calidad de vida; y en los países como el nuestro donde no existe una buena seguridad social que asegure una vejez digna, se hace económicamente insostenible,

·         Debemos revisar nuestra conducta. Comencemos por dejar de fumar, el cigarrillo no solo asesina nuestros órganos internos, sino que daña la piel con pérdida de la elasticidad y la aparición temprana de arrugas, es necesario dormir entre 6 y 8 horas al día para garantizar una buena salud mental y física.

·         Pongámonos físicamente activos, realizando ejercicios al menos 3 horas a la semana. La actividad física moderada reduce el riesgo de morir del corazón, reduce la aparición de enfermedades como la Diabetes y cáncer de colon, disminuye la presión Arterial si somos Hipertensos, alivia el estrés, nos fortalece físicamente y eleva la autoestima.

·         Es necesario disminuir el consumo de grasas animales y de palma, aumentar la ingesta de frutas y verduras, disminuir la cantidad de sal en las comidas e ingerir de 2 a 3 litros de agua al día. Debemos procurar mantener un peso saludable y no olvidarnos de los exámenes y chequeos médicos periódicos.

El abuelo ve llegar a Jaimito de la escuela y muy amoroso le pregunta:

-          Jaimito a ver dime, que te enseñó tu maestra hoy?

-          Nada abuelo vino en Blue Jean

 

Dos viejitos se conocen en el parque y uno le pregunta al otro:
     - ¿Cuántos años tiene?
Y el otro responde

-          80 y pico,

y el otro dice

-          que envidia yo tengo 70 y ya no pico.

*Medico. Magíster en Salud Pública.